微软为何斥巨资收购B社？

9月22日，美国软件巨头微软已经宣布斥资75亿美元收购知名游戏开发工作室贝塞斯达（Bethesda Softworks）的母公司ZeniMax Media，这是微软迄今最昂贵的视频游戏收购交易，震惊了整个行业。这笔交易为微软带来了三大有时，让其打造玩家期待已久的“游戏版Netflix”梦想距离现实更近了一步。

这笔交易将贝塞斯达置于微软Xbox游戏品牌之下。贝塞斯达是游戏行业最大的开发商和出版商之一，也是许多最成功游戏的所有者。这不禁提出了一个简单而关键的问题：收购贝塞斯达是否符合微软微软Xbox的整体战略？

收购ZeniMax的同时，微软也获得了世界上多款最畅销游戏背后的流行出版品牌贝塞斯达(Bethesda Softworks)，该公司出品的游戏包括《上古卷轴》系列等。微软的目标是利用这次收购机会，以及其他广受欢迎的贝塞斯达游戏，如《毁灭战士》和《辐射》等，来吸引Xbox Game Pass的订户。

Xbox Game Pass是微软每月10美元的资料库，包含数百款适用于Xbox和个人电脑的视频游戏。微软表示，该服务目前拥有1500万订户，高于4月份的1000万。Netflix彻底改变了娱乐业，第二季度末拥有近1.93亿订户。这一成功的关键是源源不断的独家节目，观众只有在签约按月订阅的情况下才能观看这些节目。

贝塞斯达旗下的多款游戏已经在Game Pass上，但这笔全现金收购给微软带来了三大优势：

第一，也是最重要的是，它允许微软在未来贝塞斯达特许经营的游戏发布后立即将其放在Xbox Game Pass上，让玩家可以选择支付60美元购买单一游戏，也可以锁定每月10美元的订阅以获得更多访问权限。

第二，它让微软控制了贝塞斯达庞大而有利可图的产品目录，其中包括Xbox Game Pass的数百款经典游戏，如《辐射3》和《羞辱》。

第三，这也使得微软可以将未来的竞争对手拒绝在贝塞斯达游戏的门外，比如索尼PlayStation Now和谷歌Stadia，后者是这家搜索巨头运营的流媒体视频游戏服务。

贝塞斯达的游戏一上线就可以在Xbox Game pass上使用，这对该服务的价值有相当大的提升。考恩公司(Cowen&Co)分析师道格·克鲁茨(Doug Creutz)表示：“这与微软的财务增值无关，而是为了让Game Pass成为一种更有吸引力的选择。”

随着微软准备在11月推出两款新的Xbox游戏机，Game Pass已成为微软战略的核心。索尼斥巨资推出其PlayStation游戏机独有的游戏，而微软则采取更广泛的方式，专注于服务和订阅。

微软负责游戏业务的执行副总裁菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)在接受采访时表示：“我们确实看到游戏行业正在从以设备为中心的行业转向以玩家为中心的行业。”

ZeniMax是微软迄今为止在游戏领域最大的一笔收购。这个价格是微软在2014年收购Mojang AB和广受欢迎的《我的世界》特许经营权时花费的三倍。有些专家怀疑，微软可能会利用这个机会剥夺竞争对手PlayStation获得超高人气游戏，比如即将推出的奇幻角色扮演游戏《上古卷轴6》。该系列的前一款游戏在多个平台上的销量已超过2000万份，包括PS3和PS 4。

斯宾塞在接受采访时表示，该公司将在Xbox和PC上发布未来的ZeniMax游戏，同时对其他游戏机采取“个案方法”。但如果未来的ZeniMax游戏在PlayStation或任天堂Switch等其他设备上发布，可能不会有太大影响。对微软来说，更重要的是在Xbox Game Pass上拥有所有最好的游戏。虽然该公司还没有接近Netflix的订户收入，但收购之后，Xbox Game Pass的价值看起来要高得多。

彭博情报分析师马修·坎特曼(Matthew Kanterman)表示：“这一切都与Game Pass有关。微软希望这款订阅服务成为游戏玩家的一站式商店，无论你使用的是哪种硬件平台。此次收购为他们提供了一个更大的游戏目录和未来的新版本，以推动更多的客户采用这项服务。只要签约更多的Game Pass订户，这笔交易很可能很快就能收回成本。“

当然，消费者的直接和不可避免的反应是关注竞争，以及未来的贝塞斯达游戏是否会成为Xbox的独家产品。这是个合理的担忧，毕竟，在一个像游戏这样残酷的行业中，如果不剥夺其主要竞争对手在竞争硬件上传播令人垂涎的知识产权的能力，为什么还要收购一个主要的娱乐品牌呢？但对于老微软来说，这是一个问题。老微软曾试图在一款独家游戏中与索尼竞争，这最终让它在整个Xbox One中始终落后于对手。